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미국 범죄 연대기에서 일부 이름은 피해자의 숫자뿐만 아니라 범죄 행위 뒤에 숨은 소름 끼치는 방법과 동기 때문에 눈에 띕니다. 때때로 "캔디맨" 또는 "하멜의 피리 부는 사나이"라고도 불리는 딘 아널드 콜은 그러한 이름 중 하나입니다. 1970년부터 1973년까지 텍사스 주 휴스턴에서 주로 활동한 딘 콜의 범죄는 도시 역사상 가장 잊히지 않는 범죄 중 하나입니다.
겸손한 캔디맨
그의 사악한 활동이 밝혀지기 전에 딘 콜은 휴스턴 하이츠 지역의 많은 사람들에게 가족의 사탕 공장에서 일하는 친절한 사람으로 알려졌습니다. 이로 인해 그는 "캔디맨"이라는 별명을 얻었습니다. 그들은 겉보기에 평범해 보이는 이 남자가 전문적으로 세상으로부터 숨긴 악의적인 면을 가지고 있다는 사실을 거의 알지 못했습니다. 딘 콜은 무료 사탕이나 파티를 약속하며 어린 소년들을 유혹했습니다. 딘 콜은 피해자들이 일단 자신의 통제 하에 들어오면 피해자들에게 상상할 수 없는 공포를 가했으며 피해자들은 고문과 폭행에 시달리다 결국 살해당했으며 시체는 휴스턴 지역 곳곳에 묻혔습니다.
공범자 네트워크
딘 콜 사건의 가장 충격적인 폭로 중 하나는 그가 혼자 행동한 것이 아니라는 것입니다. 그는 두 명의 젊은 공범자 데이비드 브룩스와 엘머 웨인 헨리의 도움을 받았습니다. 이 듀오는 딘 콜이 피해자를 유인하는 데 도움을 주고 때로는 고문과 살인 행위에 가담하기도 했습니다. 그들은 도움을 준 대가로 딘 콜로부터 돈을 받았고, 그들의 참여는 불안할 정도로 의욕적일 뿐만 아니라 적극적 거래이기도 했습니다. 엘머 웨인 헨리가 결국 딘 콜을 배신한 것은 일련의 끔찍한 범죄를 종식시키는 촉매제가 되었습니다. 1973년 8월 말다툼 중에 엘머 웨인 헨리는 딘 콜을 총으로 쏴 죽였습니다. 이 조치로 인해 사건 전체가 폭로되고 수많은 피해자가 발견되었습니다.
끔찍한 여파
딘 콜의 범죄 규모가 공개되자 휴스턴시는 물론 전국이 충격에 빠졌습니다. 경찰은 28명의 어린 소년의 시신을 발견했는데, 이는 당시 미국 역사상 가장 큰 일련의 살인 사건 중 하나였습니다. 데이비드 브룩스와 엘머 웨인 헨리가 체포되어 범죄에 대한 역할로 재판을 받는 동안(둘 다 종신형을 선고받았음), 많은 사람들은 겉보기에 정상적인 지역 사회의 감시 하에 그러한 잔학 행위가 어떻게 일어날 수 있는지에 대해 고심하고 있었습니다. 이 사건은 도시 환경에서 젊은이들의 취약성과 이들이 쉽게 착취될 수 있다는 점에 대해 많은 의문을 제기했습니다. 또한 일부 개인이 제시할 수 있는 정상성의 겉치레를 넘어 지역 사회가 경계해야 할 필요성을 강조했습니다.
결론적으로 딘 콜의 이야기는 인간 타락의 깊이를 극명하게 상기시켜 줍니다. 세월이 흘러도 그의 범죄가 남긴 유산은 경계심과 지역사회 인식의 중요성에 대한 경고의 역할을 합니다. 이웃에 대한 신뢰가 지나간 감정처럼 보이는 시대에, "캔디맨"이 자행한 공포는 우리 지역 사회의 가장 취약한 구성원을 항상 조심하고 보호해야 할 필요성을 강조합니다.